玉とは何か？軟玉ガイド

玉は、中国文化において最も古く、最も尊ばれてきた天然の宝物のひとつです。数千年にわたり、ジュエリー、彫刻、装飾品、儀礼具、そして個人的な意味を持つ品々に用いられてきました。しかし中国国外の多くの人にとって、「玉」という言葉は紛らわしいものです。実にさまざまな石が「玉」として売られており、その素材、産地、品質、価値は大きく異なります。

玉を理解したい、あるいは収集を始めたいと願う方にとって、最初の一歩は「玉とは本当は何か」を理解することです。

Hermit Jade は明確な立場を取っています。真の玉の世界には、大きく二つの種類があります。翡翠（ジェダイト）と軟玉（ネフライト）です。翡翠は輝石を豊富に含む玉材であり、軟玉は角閃石を豊富に含む玉材です。どちらも微細な結晶が密に絡み合ってできており、それが玉の有名な靱性を生みます。両者は異なる素材であり、歴史、外観、産地、収集の伝統も異なります。どちらの最上のものも極めて希少で価値が高く、自然の美と人の技を兼ね備えています。

軟玉 — 中国の玉の魂

翡翠が色、透明度、光、視覚的インパクトで知られるなら、軟玉は玉のもうひとつの側面を表します：歴史、質感、手触り、職人技、そして文化の連続性です。

軟玉は中国で数千年にわたり珍重されてきました。その色は白や緑から黄、灰、褐、黒まで及びます。その緻密な繊維構造が並外れた靱性と独特のなめらかな外観を与えます。多くのコレクターにとって、上質な軟玉の魅力は手触りと内なる輝きにあります。良質な軟玉は、手の中で驚くほどなめらか、絹のよう、あるいは油のような感触があります。

これは異なる種類の美であり、軟玉が中国の玉文化の中でこれほど深い位置を占める理由のひとつです。

なぜ中国で軟玉は和田玉と呼ばれるのか？

軟玉の世界に入ると、軟玉が和田玉（和田玉）とも呼ばれることに気づくかもしれません。証明書に「軟玉」ではなく「和田玉」と書かれているのを見ることもあるでしょう。これは、とりわけ玉を学び始めたばかりの方には紛らわしいものです。

和田は中国・新疆にある地名です。では軟玉が和田玉と呼ばれるなら、すべての軟玉はこの一つの産地から来るのでしょうか？答えはいいえです。

世界には多くの軟玉の産地があります。しかし、新疆和田の軟玉が中国で非常に高い評価を得ているため、和田玉（和田玉）という名は、他の産地の軟玉に対しても中国の玉市場で広く使われるようになりました。中国の青海やロシアなどの軟玉も、和田を産地としないにもかかわらず、より広い名称である和田玉として売られています。

産地が異なればそれぞれ独自の特徴が生まれ、それぞれにコレクターが評価する上質な素材があります。本気のコレクターにとって、産地は理解したい事柄であり、経験あるコレクターは異なる産地の素材の違いをしばしば見分けられます。しかし産地だけが軟玉の価値を決めるのではありません。異なる産地が、高い価値と美しさを持つ作品を生み出します。

翡翠と軟玉：二つの異なる収集世界

翡翠と軟玉は、単純に互いの「優劣」として見るべきものではありません。両者はコレクターにまったく異なる体験を与えます。本気のコレクターはどちらも評価できます。上質な翡翠は色と光で惹きつけ、上質な軟玉は質感、温もり、そして歴史の感覚で引き込みます。両者は異なりますが、どちらも玉の世界に属します。

「玉」と呼ばれる他の石については？

ここが、買い手が慎重になるべきところです。

似て見える、あるいは伝統的に彫刻に使われてきたという理由で、多くの石が「玉」として売られることがあります。しかし玉に見えることは、その素材が玉であることを意味しません。蛇紋石、石英岩、その他の装飾用石材は、それ自体美しいものですが、翡翠や軟玉とは異なる素材です。本気のコレクターにとって、真正性は出発点です。

軟玉の用語 — 和田玉

軟玉については、中国のコレクターは単なる透明度よりも、質感、密度、油性、温もり、構造、そして自然な個性にはるかに注意を払うことが多いです。

A. 玉質 — 素材の品質

玉質（Yùzhì）— 玉の品質／素材の個性

軟玉の全体的な品質と個性を表す広い用語です。

細かさ、密度、質感、油性、温もり、視覚的な純粋さといった特質を含みます。

細膩（Xìnì）— 細かい／細粒

内部構造が非常に細かく滑らかな軟玉の素材を表します。

細度（Xìdù）— 構造の細かさ

軟玉の内部構造がどれほど細かく緻密に見えるかを指します。

優れた細度は上質な軟玉で高く評価されます。

油性（Yóuxìng）— 油性

中国の軟玉収集で最もよく使われる用語のひとつ。

上質な軟玉の、豊かでなめらか、油のような視覚的・触覚的質感を表します。石に実際の油が含まれているという意味ではありません。

糯性（Nuòxìng）— 糯（もち）性／柔らかくクリーミーな質感

上質な軟玉によく見られる、柔らかく豊かで凝縮感のある視覚的質感。

脂感（Zhīgǎn）— 脂のような／豊かな光沢

高品質の白玉を表現する際によく使われる、温かくクリーミーな視覚的質感。

温潤（Wēnrùn）— 温かく穏やかな光沢

中国の玉の最も重要な伝統的品質のひとつ。

過度に明るかったり派手だったりするのではなく、温かく、なめらかで、穏やかで、洗練された玉を表します。

白度（Báidù）— 白さ

白玉における白さの程度と品質。

高級な白玉では、コレクターは素材がどれほど白いかだけでなく、細度、油性、脂感、そして全体的な玉質も考慮します。

B. 和田玉の色 — 軟玉の色

羊脂白（Yángzhī Bái）— 羊脂白

温かくクリーミーで豊かな外観を持つ、格別に細かい白玉を表す伝統的な用語。

単に「最も白い白」ではありません。全体の質感、細かさ、油性、温もりも重要です。

白玉（Bái Yù）— 白玉

非常に淡い白からより温かいクリーミーな色調までの白玉。

青白玉（Qīngbái Yù）— 青白玉

白い色にほのかな青や灰緑の下地を帯びた軟玉。

青玉（Qīng Yù）— 青玉

より暗い青緑や青灰緑の軟玉を広く含むカテゴリー。

碧玉（Bì Yù）— 碧玉

明るい緑から深く飽和した緑までの緑の軟玉。

墨玉（Mò Yù）— 墨玉

非常に暗い軟玉で、通常は暗色の内包物や着色物質の高い濃度によるものです。

黄玉（Huáng Yù）— 黄玉

黄から黄金色の軟玉。上質な天然の黄玉は比較的希少です。

C. 和田玉の器型 — 軟玉の形

多くの形は翡翠と重なりますが、軟玉は中国でとりわけ長い彫刻の伝統を持ちます。

平安扣 — 平安扣

伝統的に平安、安全、調和と結びつけられたシンプルな円形。

無事牌 — 無事牌

装飾がほとんど、あるいはまったくないシンプルな牌で、天然の玉材そのものを主役にします。

玉牌（Yùpái）— 玉牌

無地でも彫刻されていてもよい、玉牌のより広い呼び名。

手鐲 — バングル

通常は単一の素材から作られる軟玉のバングル。

手串 — ビーズブレスレット

複数の軟玉ビーズから作られるブレスレット。

吊墜／挂件 — ペンダント

無地または彫刻された、軟玉のペンダントや吊り飾り。

玉佩（Yùpèi）— 玉佩／玉飾り

長い文化史を持つ、身につける伝統的な中国の玉飾り。

雕件 — 彫刻された玉

伝統的または現代的な主題を題材にした軟玉の彫刻。